辦公室工作人員面對(duì)一個(gè)相對(duì)新的、工作場(chǎng)所中不斷增加的擾人的壓力源--質(zhì)量差的空氣。它引起的問題從低濕度造成的輕度不快到辦公大樓病綜合癥產(chǎn)生的令人衰弱的癥狀。
使得辦公室空氣干燥的原因之一是電腦。辦公室電腦會(huì)產(chǎn)生熱氣,熱空氣會(huì)汲取水氣,無論水氣來自哪里:如眼睛、鼻子、喉嚨,以及在辦公室工作的人的皮膚。大多數(shù)辦公室都需要增加濕度來彌補(bǔ)電腦產(chǎn)生的干燥情況。這可以簡(jiǎn)單地通過加濕器得到解決,但是環(huán)境專家警告人們,加濕器自身也存在危險(xiǎn)。它們就好像制造霉菌的工廠,因此需要定期清潔。
但是造成辦公室空氣質(zhì)量差的主要原因是近乎密閉的現(xiàn)代辦公大樓。很多大樓是在二十世紀(jì)七十年代拔地而起的,通過把大自然關(guān)在門外而設(shè)計(jì)成節(jié)能。窗戶是密封的,進(jìn)口安裝了旋轉(zhuǎn)門,這樣可以將自然通風(fēng)最小化,另外,空氣還會(huì)通過機(jī)械系統(tǒng)在大樓內(nèi)再循環(huán)。
二十世紀(jì)七十年代,為了應(yīng)對(duì)能源危機(jī),辦公室新鮮空氣的推薦標(biāo)準(zhǔn)被美國(guó)加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會(huì)(American Society of Heating, Refrigerating, and Air-conditioning Engineers,簡(jiǎn)稱ASHRAE)降低了。美國(guó)加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會(huì)是一個(gè)總部位于佐治亞州,亞特蘭大的專業(yè)組織。大樓的所有者高興地遵守著被降低的標(biāo)準(zhǔn),節(jié)省了能源,這在當(dāng)時(shí)既“愛國(guó)”且“經(jīng)濟(jì)”。但是,在如今這個(gè)能源充足的環(huán)境中,這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)不僅阻止新鮮的戶外空氣進(jìn)入大樓,而且還把污染物困在了室內(nèi)。
根據(jù)1995年美國(guó)政府的估計(jì),7000萬在室內(nèi)工作的美國(guó)人中,大約有三分之一呼吸著比戶外空氣污染程度重兩倍的室內(nèi)空氣。盡管美國(guó)加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會(huì)在1989年提升了它的新鮮空氣標(biāo)準(zhǔn),很多密閉大樓里的新鮮空氣量還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于這個(gè)新標(biāo)準(zhǔn)。直到最近,一份美國(guó)加熱冷凍及空調(diào)工程師協(xié)會(huì)關(guān)于主要?dú)W洲國(guó)家和美國(guó)室內(nèi)空氣質(zhì)量的分析研究才確認(rèn),辦公大樓終于有效地達(dá)到了新標(biāo)準(zhǔn),不再容易導(dǎo)致健康問題。
現(xiàn)代辦公室的污染物
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了超過1500種現(xiàn)代密閉辦公大樓中的化學(xué)和細(xì)菌空氣污染物。它們包括地板、接觸式膠結(jié)和清潔劑中的化學(xué)物質(zhì);膠水和粒度板家具中的甲醛;油漆和填隙中的丙酮;以及香水、殺蟲劑和日?;覊m。美國(guó)環(huán)境保護(hù)局(Environmental Protection Agency,簡(jiǎn)稱EPA)是一個(gè)政府機(jī)構(gòu),它為控制污染設(shè)立標(biāo)準(zhǔn)并強(qiáng)制實(shí)施。根據(jù)這一機(jī)構(gòu)室內(nèi)空氣部門的說法,辦公室大樓的建筑系統(tǒng)根本就不是為排出以上這些物質(zhì)的廢氣所設(shè)計(jì)的
佐治亞理工學(xué)院(Georgia Institute of Technology)的研究者發(fā)現(xiàn),霉菌和真菌散發(fā)出的氣體也會(huì)污染空氣。佐治亞理工學(xué)院室內(nèi)環(huán)境研究項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人查倫?拜耳(Charlene Bayer)認(rèn)為,霉菌如曲霉(aspergillus)和白粉?。╩ildew)會(huì)產(chǎn)生出一種“使免疫系統(tǒng)具有嚴(yán)重過敏反應(yīng)或者對(duì)感染有著抑制反應(yīng)”的氣體??照{(diào)系統(tǒng)在其中,尤其充當(dāng)著一個(gè)滋生霉菌和真菌的溫床。這些微生物太小了,很難被很多空調(diào)系統(tǒng)采用的廉價(jià)過濾器從空氣中清除掉。周末關(guān)閉辦公室系統(tǒng)的常規(guī)措施,會(huì)產(chǎn)生拜耳稱作“周一早晨雞尾酒”的空氣(一種空氣污染物的混合),辦公室工作人員對(duì)它再熟悉不過了。
很多大的辦公室使用內(nèi)襯為玻璃纖維的通風(fēng)管來控制噪音。困在纖維中的灰塵會(huì)為細(xì)菌的繁殖提供場(chǎng)所。拜耳提出,“再增加點(diǎn)濕度,你的通風(fēng)管就會(huì)變成一個(gè)霉菌樂園”。細(xì)菌會(huì)長(zhǎng)大、繁殖,之后在大樓里到處亂竄并侵?jǐn)_其它地方。
辦公大樓病綜合癥
在傳媒口中,質(zhì)量差的室內(nèi)空氣與“辦公大樓病綜合癥”緊密相連。“辦公大樓病綜合癥”這個(gè)術(shù)語(yǔ)杜撰于二十世紀(jì)七十年代,用來描述在密閉大樓工作的員工患有的種種疾?。喝绫乔?、喉嚨和皮膚的不適。OSHA將這個(gè)綜合癥的癥狀列單如下:眼睛、鼻腔和喉嚨的刺激;粘膜和皮膚的干燥;鼻腔流血;皮疹;精神疲勞;頭痛;咳嗽;聲音嘶??;喘息;惡心;以及暈眩。當(dāng)人們離開辦公大樓時(shí),這些癥狀通常就消失了。1986年,世界衛(wèi)生組織(World Health Organization)估計(jì),30%的新辦公大樓和改型大樓都“得病”了。(別把“辦公大樓病綜合癥”和與辦公大樓有關(guān)的疾病弄混了,在后者中,某一個(gè)特定疾病的發(fā)作可以歸因于某一個(gè)特定的大樓。)
因?yàn)檗k公室員工在室內(nèi)的時(shí)間如此之長(zhǎng),空氣質(zhì)量已經(jīng)成為人們關(guān)心的主要原因。1980年,在NIOSH的調(diào)查要求中,僅有6%與室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量有關(guān);到了1992年,這個(gè)比率上升到44%;到了1995年,又上升到75%。盡管空氣質(zhì)量要為80%~90%的問題負(fù)責(zé),但是專家更傾向于使用“室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量”這個(gè)詞語(yǔ),而不是“室內(nèi)空氣質(zhì)量”。因?yàn)樗麄冎赋觯胍?、顫?dòng)和燈光,也會(huì)在其中扮演一個(gè)角色。
追根溯源
辦公大樓病綜合癥的原因有無數(shù)個(gè),這使得發(fā)現(xiàn)和解決問題變得困難。在大約25%的案例中,調(diào)查者可以確定某個(gè)特定的原因。但是專家說到,大多數(shù)時(shí)候,室內(nèi)空氣的問題是由好幾個(gè)來源造成的。新鮮空氣不足也許不是個(gè)問題,但是如果和高溫和低級(jí)別的化學(xué)污染相結(jié)合,就會(huì)出現(xiàn)疾病的癥狀。
由質(zhì)量差的空氣引發(fā)的疾病并不會(huì)威脅生命,除非在一些非常罕見的情況下。但是,美國(guó)環(huán)境保護(hù)局估計(jì),質(zhì)量差的空氣確實(shí)導(dǎo)致巨大的經(jīng)濟(jì)損失,這個(gè)損失大約為每年1350萬工作日。根據(jù)美國(guó)環(huán)境保護(hù)局的說法,一個(gè)人如果感到患有慢性病并且懷疑原因可能是辦公室環(huán)境,應(yīng)該首先尋找是否其他人也有相同的癥狀。問題的識(shí)別通常需要不止一個(gè)個(gè)體的投訴。如果一個(gè)大樓似乎導(dǎo)致了普遍的不適,那么經(jīng)理就應(yīng)該提出這個(gè)問題。他/她可以檢查通風(fēng)系統(tǒng),或者邀請(qǐng)一位工業(yè)衛(wèi)生學(xué)家來研究空氣質(zhì)量的問題。
問題的來源也有可能是顯而易見并且易于彌補(bǔ)的。比如,地毯的表面是否已經(jīng)清潔?有沒有定期用地毯吸塵器除去灰塵?辦公室的灰塵(包括家里的灰塵也是)會(huì)導(dǎo)致比人們以為的還要多的疾病。儲(chǔ)存辦公室產(chǎn)品的柜子是否關(guān)好了,以防止空氣流通中出現(xiàn)有害氣體?室內(nèi)溫度是否保持在 22℃~24℃?最后,一個(gè)認(rèn)為自己患有與辦公室環(huán)境有關(guān)的嚴(yán)重健康疾病的人,應(yīng)該去拜訪一位最初保健護(hù)理者(primary-care physician),最初保健護(hù)理者會(huì)推薦采取一系列舉措。并且如果有必要的話,他會(huì)向病人推薦一位職業(yè)病專家或者過敏癥??漆t(yī)師。
我們工作中的工具以及我們使用它們的方法,會(huì)影響我們?cè)谝惶旃ぷ鹘Y(jié)束時(shí)的感覺。盡管辦公室的健康危險(xiǎn)可能并非致命,但是它們可能會(huì)很嚴(yán)重--甚至損害身體,比如上文提到的“重復(fù)性創(chuàng)傷”案例。另外,由于美國(guó)在辦公室工作的人數(shù)增加,與辦公室有關(guān)的健康問題已經(jīng)變得越來越多。意識(shí)到這些問題是與它們戰(zhàn)斗的第一步。